20-21. Australia sorprende a España por penaltis en cuartos de la Superfinal

• Marta Pérez

  Periodista

Actualizado el 23/07/2026 12:54 CEST

La selección española masculina se ha visto superada por Australia este jueves en los cuartos de final de la Superfinal de la Copa del Mundo de Sídney. Ha sido en un larguísimo partido, repleto de expulsiones y de parones, en el que se ha llegado con un 18-18 al final del tiempo reglamentario. Un 3-5 australiano en la tanda, para el 21-23 final, ha dado el pase al equipo anfitrión, que ha sorprendido al combinado de David Martín.

Era favorita la selección, a pesar de las muchas bajas con las que contaba en esta competición. Pero a Australia le ha salido bien su apuesta, en un partido muy físico, repleto de expulsiones y larguísimo de duración por las muchas revisiones de VAR. Un gol de Matthew Byrnes en el último segundo ha forzado unos penaltis en los que Fran Valera ha errado el segundo lanzamiento español ante el pleno oceánico.

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España ha pagado su 5/15 en superioridad (3/3 en penaltis) frente al 5/16 oceánico (0/1 en dobles y 1/1 en penaltis) en un día con ocho paradas de Unai Aguirre frente a las dos de Nic Porter y de Laurence Barker. Ocho goles de Bernat Sanahuja (siete de ellos en el tiempo reglamentario) y cuatro de Fran Valera no han sido suficientes ante los siete de Jacob Mercep (seis en los treinta y dos minutos) y los cinco de Marcus Berehulak (cuatro de ellos antes de los penaltis). Pep Bonet ha sido el jugador descartado por David Martín para este partido.

Así, España, que era la campeona de las dos últimas ediciones de la Copa del Mundo, ha cedido de entrada su trono en este torneo final. Deberá luchar ahora por el quinto puesto contra el perdedor del Hungría-Croacia este viernes a las 7:00. Australia espera al ganador de ese duelo en unas semifinales en las que también se enfrentarán Italia (ha ganado 18-12 a Georgia) y Grecia (por 14-13 a Montenegro).

Todo, tras una batalla repleta de expulsiones. Tres jugadores, Miguel de Toro, Sergi Cabanas y Gerard Gil, no han terminado el partido por parte española. Por Australia han acabado eliminados cinco: Milos Maksimovic, Nicolas Constantin-Bicari, Nathan Power, Charlie Negus y Timothy Putt. España, que ha llegado 16-13 arriba al último cuarto, ha sufrido en él un parcial de 2-5 en contra que ha cambiado el rumbo del partido. 

Unai Aguirre desviaba al larguero la primera opción australiana en superioridad y, Sergi Cabanas parecía lanzar a España hacia un buen inicio. Sin embargo, Nicolas Constantin-Bicari y Marcus Berehulak en acciones rápidas en la boya giraban el marcador. Jacob Mercep respondía de falta directa al tanto previo de Unai Biel para un 2-3 que espoleaba a España: larguero de Gerard Gil, gol de Fran Valera desde tres, trallazo a la escuadra de Marc Valls, gol de Unai Biel en superioridad y tanto de falta de Valls para el 6-3 al final del primer cuarto.

Pero Australia no se despegaba. Charlie Negus primero y Jacob Mercep después, tras tanto de Sanahuja de penalti, ponían el 7-5. El propio Bernat volvía a aprovechar el dominio en la boya de un Roger Tahull que forzaba esos dos tiros y que anotaba también en juego para el 9-5. Sin embargo, Berehulak con dos tantos y Blake Edwards con uno respondían a un gol más de Bernat para reducir distancias hasta el 10-8. Fran Valera y Mercep mantenían el alto ritmo, el VAR negaba una posible acción violenta de Max Casabella y un palo de Bernat tras la tercera expulsión de Negus dejaba el 11-9 al descanso.

España mantenía su dominio en el tercer cuarto. Sanahuja y Unai Biel soltaban el brazo ante la única respuesta de Byrnes y frente a las varias paradas de Unai Aguirre. Fran Valera ponía el 14-10, pero Jacob Mercep reducía distancias con un doblete hasta el 14-12. Con varias pérdidas en ataque de España, Sanahuja y Valera le despertaban antes de que Nathan Power empujara en la boya a la red el 16-13 a falta de ocho minutos.

Último cuarto letal y derrota por penaltis

Pero nada estaba decidido, a pesar de que Australia perdonaba después de que Blake Edwards le pusiera a dos. Un penalti de VAR permitía a Bernat Sanahuja responder, aunque los oceánicos también lo hacían con tanto de Marcus Berehulak tras tercera expulsión de Nathan Power.

España pedía un penalti sobre Roger Tahull tras verse este incomodado para mandar al larguero un tiro a la boya. Los árbitros no aceptaban la petición de VAR y ello mantenía la jugada posterior. la tercera expulsión de Sergi Cabanas. Mercep anotaba de tiro picado el 17-16 a 1:20 del final y, ante el gol de Sanahuja, Byrnes daba un último cartucho a su equipo con el 18-17 a treinta y cinco segundos del cierre: España no sentenciaba, se anulaba un tanto de Berehulak de falta directa desde dentro de seis metros y Byrnes desde uno sobre la bocina anotaba al palo corto, en un balón que se le escapaba a Unai, el 18-18 con el que se llegaba a los penaltis.

En ellos, Australia hacía pleno en sus cinco lanzamientos. No podía superar en el segundo tiro español Fran Valera a Barker, por lo que era Australia quien daba la sorpresa para seguir en la lucha por la Copa del Mundo. España jugará por el quinto puesto.

Ficha del partido

21 (18+3)-España: Unai Aguirre (p), Javi Bustos, Marc Valls (2+1), Bernat Sanahuja (7+1), Miguel de Toro, Pol Daura, Sergi Cabanas (1), Roger Tahull (1), Fran Valera (4), Unai Biel (3+1), Álex Bustos, Didac García (ps), Max Casabella y Gerard Gil

23 (18+5)-Australia: Nic Porter (p), Angus Lambie, Milos Maksimovic, Nicolas Constantin-Bicari (1), Nathan Power (1), Tristan Glanznig (0+1), Charlie Negus (1), Jacob Mercep (6+1), Matthew Byrnes (3+1), Marcus Berehulak (4+1), Timothy Putt, Blake Edwards (2), Laurence Barker (ps) y Luka Krstic (0+1)

Parciales: 6-3, 5-6, 5-4 y 2-5. 3-5 por penaltis

Árbitros: Bozo Duraskovic (Montenegro) y Levan Berishvili (Georgia). 21 expulsiones para España, tres de ellas por penalti, y 18 para Australia, tres de ellas por penalti. Eliminados Miguel de Toro, Sergi Cabanas y Gerard Gil por parte española y Milos Maksimovic, Nicolas Constantin-Bicari, Nathan Power, Charlie Negus y Timothy Putt por parte australiana.

Incidencias: Cuartos de final de la Superfinal de la Copa del Mundo en Sídney

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