Actualizado el 03/08/2026 13:04 CEST
Europa sufre las consecuencias de un verano con altísimas temperaturas y constantes olas de calor. En este escenario, hay países en los que el consumo de aire acondicionado se ha disparado a niveles récord. Con todo, hay lugares del planeta que buscan hacer frente al cambio climático mediante nuevas tecnologías y materiales más resistentes al calor.
Un ejemplo es países como Hong Kong, donde se ha desarrollado una tecnología que lleva años estudiándose en el campo de la eficiencia energética: la refrigeración radiativa. Este fenómeno se basa en el uso de determinados materiales para expulsar el calor que se acumula en los hogares hacia el exterior mediante radiación infrarroja.
Enfriar edificios sin aire acondicionado
El Observatorio de Hong Kong ha arrojado más luz sobre esta tecnología explicando que la refrigeración radiativa se produce cuando una superficie pierde calor mediante radiación, especialmente en condiciones favorables como cielos despejados.
El principio no consiste en generar frío como hace un aire acondicionado, sino en evitar que los edificios acumulen tanto calor durante los meses más cálidos del año. La idea es utilizar materiales capaces de reflejar la radiación solar y favorecer esta pérdida de energía térmica en las superficies.
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Victor VIllarLa idea de los investigadores es utilizar esta tecnología en los tejados y fachadas de los edificios, dos de los puntos donde más calor se acumula. Según los investigadores, el sistema logra reducir significativamente la temperatura -hablan de cifras aproximadas de 9 ºC - gracias a un revestimiento diseñado para mejorar la transferencia de calor
La tecnología desarrollada en Hong Kong no se está utilizando como alternativa comercial al aire acondicionado, sino que está en fase de investigación y pruebas, aunque algunas versiones de refrigeración radiativa ya se han probado en edificios reales.
El sistema aprovecha la lluvia para generar electricidad
Además de su capacidad para enfriar, el sistema incorpora otro elemento que ha llamado la atención: puede aprovechar la lluvia para generar electricidad. La idea consiste en utilizar el movimiento de las gotas del agua sobre la superficie para generar pequeñas cantidades de electricidad mediante un sistema de conversión.
Aunque esta generación eléctrica está lejos de sustituir a otras fuentes renovables, abre una vía de investigación interesante y es que un mismo elemento de la cubierta pueda ayudar a reducir el calor a la vez que aprovecha la lluvia para generar electricidad.
Un edificio moderno de Hong Kong bajo un sol intenso con una cubierta o fachada blanca/reflectante.Los expertos no plantean esta tecnología como sustituto inmediato del aire acondicionado, especialmente en zonas con temperaturas extremas donde seguirá siendo necesario controlar la temperatura interior.
En un escenario marcado por veranos cada vez más intensos, tecnologías como esta apuntan a una nueva forma de enfriar edificios. No solo consumen energía para bajar la temperatura, sino que evitan que el calor se acumule desde el principio.
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