- Ferran Martínez
Jefe de sección - Los Ángeles (enviado especial)
Actualizado el 10/07/2026 03:36 CEST
Luis de la Fuente está focalizado en los cuartos y no quiere mirar más allá, pese a que una victoria abriría las puertas de una semifinal ante Francia. "Te garantizo que no pensamos más que en Bélgica. Hay que pasar a Bélgica. Como profesionales, para nosotros Francia no existe", aseguró.
De la Fuente elogió el potencial de los belgas, incluso después de haber llegado hasta cuartos sin algunas de sus principales estrellas. "Bélgica es muy potente. Tiene jugadores acostumbrados a ganar y a pelear títulos. Estamos los ocho mejores del mundo y será el rival más difícil al que nos hemos enfrentado", afirmó. También destacó el mérito de los futbolistas menos habituales. "Los que hacen mejores a los que juegan son precisamente los que juegan menos, porque les obligan cada día a rendir al máximo en los entrenamientos".
Respecto a la posibilidad de introducir cambios en el once, el riojano dejó claro que nunca responden a castigos ni a premios. "Una alineación no se hace porque un jugador haya estado bien un día u otro. Depende de las características del rival y de qué futbolistas entendemos que se adaptan mejor para atacar o defender. Si hay algún cambio, nunca es para castigar a nadie, sino porque creemos que otro jugador reúne mejores condiciones para ese partido".
Puerta abierta para Nico y Víctor
El técnico confirmó que dispone de toda la plantilla, aunque dejó abierta la incógnita sobre el estado de Nico Williams y Víctor Muñoz. "Están todos en perfectas condiciones, pero hay que valorar su aportación en el momento oportuno. Víctor lleva tiempo sin competir y Nico ha tenido algunos problemas en las últimas semanas. Veremos si están para empezar o para tener minutos durante el encuentro".
Sobre el favoritismo de España, De la Fuente no rehuyó la etiqueta, aunque recordó que no garantiza absolutamente nada. "No tengo ningún miedo ni complejo en decir que somos favoritos, pero eso no asegura la victoria. Incluso haciendo las cosas mejor que el rival puedes perder. Nosotros solo pensamos en controlar lo que depende de nosotros".
El seleccionador también destacó el crecimiento competitivo de su equipo tras eliminar a Portugal en octavos. "La victoria fue muy importante y va construyendo la confianza, pero mañana será un partido totalmente diferente". Sobre Francia, próximo posible rival, reconoció que "ha demostrado todo el potencial futbolístico que tiene" tras superar con claridad su eliminatoria.
Elogios para Lamine y Pedri
Uno de los nombres propios volvió a ser Lamine Yamal. De la Fuente aseguró que el extremo está especialmente motivado, aunque considera que todavía puede ofrecer una versión aún más decisiva. "Si veis la motivación que tiene Lamine, es muy peligroso para los rivales, pero debemos calmarle para que esa motivación no se convierta en ansiedad. Lo mejor está por llegar porque todavía no ha alcanzado el nivel de brillantez que esperamos. El otro día hizo un ejercicio enorme de madurez, trabajando mucho en defensa hasta acabar completamente exhausto".
También tuvo palabras de elogio para Pedri, del que destacó su regularidad. "Le veo muy bien. Esté mejor o peor, siempre ofrece un nivel muy alto. El otro día hizo un trabajo muy práctico que benefició al equipo y permitió que los compañeros que entraron después también aprovecharan el contexto. Me quedo con el Pedri de la selección. Estoy encantado con él".
En el plano colectivo, el seleccionador reivindicó el equilibrio que está mostrando España durante todo el Mundial. "Siempre hemos sido un equipo muy solvente en defensa y, al mismo tiempo, somos el que más dispara a puerta del campeonato. Llegamos mucho al área rival y apenas concedemos ocasiones. Eso habla de un equipo muy serio y muy ordenado".
También puso en valor la importancia del liderazgo dentro del grupo. "Más allá de la táctica, que queda muy bien explicarla, lo más importante es la gestión del grupo. Hoy lo que tiene que funcionar es el liderazgo en valores y este modelo funciona".
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RedacciónSobre una posible tanda de penaltis, confirmó que la selección ha preparado todos los escenarios. "Trabajamos todo lo trabajable, tanto en el campo como a través del vídeo. También los penaltis. Tenemos especialistas que nos dan más seguridad".
Por último, recordó el penalti fallado por Eloy Olaya en el Mundial de 1986 frente a Bélgica, un episodio que vivió como aficionado. "Fue un día triste. Eloy fue muy valiente al asumir esa responsabilidad. Yo siempre he vivido muchísimo a la selección y aquel partido me dejó muy tocado".
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