- Anna Batlle Planas
Periodista - Barcelona
Actualizado el 22/07/2026 17:48 CEST
Cada vez que se celebra una carrera de larga distancia, la mayoría de los atletas que destacan por encima del resto provienen de países africanos como Kenia, Etiopía o Uganda. El secreto detrás de esta tendencia se ha estudiado mucho y se han planteado varias teorías al respecto: que si es por su genética, por su alimentación o por sus rutinas de entrenamientos largas y exigentes.
Pero la razón podría estar en algo tan simple como el lugar del que provienen y sus características geográficas. Así lo afirman algunos de los entrenadores más reputados del mundo, como el legendario y también exatleta keniano Patrick Sang, quien lleva años como preparador de su compatriota Eliud Kipchoge, récord mundial en maratón entre 2018 y 2023.
Eliud Kipchoge en la Maratón de Ciudad del Cabo 2026World Marathon Majors"La superficie de tierra es buena", afirmó Sang, "el estrés en las piernas es menor y la recuperación para la próxima sesión fuerte de entrenamiento es más rápida". El entrenador de otras grandes estrellas del atletismo, como Geoffrey Kamworor (ganador de la Maratón de Nueva York en 2017 y 2019, entre otros títulos) explicó que iban a entrenar sobre tierra "dos veces por semana con los corredores de pista" y "una vez a la semana con los maratonianos".
Otra ventaja con la que cuentan atletas como Kipchoge es la gran altitud a la que se encuentra su país de origen. Louis Delahaije, un entrenador neerlandés de alto nivel que trabajó en Kenia durante años, explicó: "Hay muchas adaptaciones que se producen en el cuerpo del atleta cuando va a la altura. La más conocida es el aumento de los glóbulos rojos en sangre, que incrementa la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno".
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Daniel Sanabria"La otra adaptación interesante es el mejoramiento en la cantidad de capilares sanguíneos, los pequeños vasos sanguíneos que llevan el oxígeno al lugar donde se lo necesita, que es en las células musculares", continuó Delahaije, que añadió que "la gran ventaja de esta segunda adaptación" es que "dura mucho tiempo". Mientras que "cuando vuelves al nivel del mar, los glóbulos rojos bajan rápidamente; la cantidad de capilares sanguíneos se mantiene", afirmó.
El secreto de los corredores kenianos podría estar, precisamente, en el hecho de que sean kenianos. Si bien está claro que no es el único factor en juego a la hora de determinar un campeón mundial de atletismo, los entrenadores están de acuerdo en que el lugar donde crecieron y entrenan la mayoría del tiempo puede tener algo que ver.
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