Actualizado el 24/09/2026 18:15 CEST
Alejandro Valverde (Las Lumbreras, Murcia, 1980) vive un nuevo capítulo en su relación particular con el ciclismo. Alejado del pelotón profesional como corredor, pero plenamente vinculado al deporte como seleccionador nacional y embajador de Canyon, el murciano sigue compitiendo principalmente en pruebas de gravel, una disciplina en la que ha encontrado el equilibrio perfecto entre rendimiento y placer.
Con motivo del lanzamiento de la nueva Canyon Grail, hablamos con él sobre la evolución del gravel de competición, el salto hacia cubiertas cada vez más anchas, la creciente importancia de la aerodinámica y el desembarco de los ciclistas del WorldTour en esta modalidad.
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Ignacio CacharrónLa nueva Grail presenta bastantes cambios respecto a la anterior versión para adaptarse al gravel de última generación. ¿Qué es lo que más te ha llamado la atención?
Sobre todo la velocidad de la bici. La noto bastante más rápida y más ágil. También se nota mucho el mayor paso de rueda, porque te permite jugar con el balón del neumático, el confort y las presiones, que es precisamente hacia donde va el gravel de hoy en día.
La aerodinámica se ha convertido en un factor clave en el gravel moderno. ¿Qué te parece esta tendencia y qué similitudes encuentras entre la Grail y la Aeroad?
Está claro que es una bicicleta bastante más rápida. La anterior ya iba muy bien, pero tal y como se está poniendo el gravel actual, la aerodinámica también es muy importante porque se rueda muy deprisa. Hay pruebas en las que prácticamente se hacen medias de carretera.
Lo que han conseguido es que sea muy similar a la Aeroad en el comportamiento, en la velocidad y en la aerodinámica. Cuando voy montado en la Aeroad y en la Grail prácticamente no noto la diferencia. Sí se aprecia que la Grail tiene el eje de pedalier un poco más alto y una distancia entre ejes mayor, pero las sensaciones encima de la bici son muy parecidas.
Alejandro Valverde, probando la nueva Grail en The Traka,MARIO COBLER BLANCOLa nueva Grail admite un paso de rueda enorme. ¿Qué medida utilizas tú y cuál recomendarías a un aficionado?
Cuando empecé llevaba 40 mm, pero se ha visto que esa medida se queda corta porque no puedes jugar con las presiones. Tienes que llevar bastante presión para evitar llantazos y pinchazos.
Luego pasamos a 42 y después a 45 mm, que era prácticamente el máximo que admitía la antigua Grail, muy justo además en la vaina trasera.
Ahora, con la nueva Grail, esa medida sigue estando bien, pero yo llevo 50 mm, concretamente las Continental Dubnital de 2.0, y estoy encantado. La bicicleta es mucho más confortable y en velocidad apenas lo notas. En asfalto quizá es un poco menos reactiva, pero en tierra ganas muchísimo confort manteniendo prácticamente la misma velocidad que con una cubierta de 45 mm.
El desarrollo también es uno de los grandes debates en el gravel. ¿Qué transmisión utilizas?
Suelo llevar un monoplato de 48 dientes con cassette 10-46. Es verdad que en alguna prueba el 48 puede hacerse un poco grande.
Para un aficionado, un 46 o incluso un 44 funciona perfectamente. Si compites y tienes un buen nivel, el 48 va muy bien siempre que no sea una carrera con desniveles excesivos.
Cada vez vemos más corredores de carretera compitiendo en gravel. ¿Crees que se mantendrá esta tendencia o acabará siendo una disciplina con especialistas propios?
Creo que el gravel tendrá sus propios corredores. Muchos profesionales de carretera se están pasando al gravel porque siguen activos, entrenando y encuentran una motivación nueva.
Luego siempre habrá carreras, sobre todo en Bélgica o alguna prueba de la Copa del Mundo, donde participen corredores del World Tour. A mí me parece bien. Es una disciplina muy bonita y que vengan profesionales le da todavía más atractivo.
Entrevista Alejandro ValverdeKristof Ramon¿El sistema de puntos UCI puede atraer a más corredores de carretera?
Sí, también es un factor importante. Hay equipos que van sobrados de puntos en el WorldTour y no lo necesitan, pero otros que van más justos sí pueden aprovechar que algunos de sus corredores sumen puntos en pruebas de gravel. Al final esos puntos son muy importantes para los equipos.
Escogí al gravel y no el Mountain Bike porque se parece más a la bicicleta de carretera, no necesitas tanta técnica
¿En alguna carrera has echado de menos una bicicleta con suspensión?
Las he probado y la verdad es que van muy bien. Para pruebas muy largas, de 300, 400 o incluso 500 kilómetros, terminas menos fatigado.
Pero si hablamos de competición pura, de carreras entre 150 y 200 kilómetros, yo prefiero ir sin suspensión. Más todavía ahora, con el ancho de neumático que llevamos, porque jugando con las presiones la bicicleta se adapta muchísimo al terreno.
Muchos ex profesionales de la carretera se han pasado al mountain bike tras retirarse. ¿Por qué tú elegiste el gravel?
Porque el gravel se parece mucho más a la carretera. Sí he hecho alguna prueba de MTB, como la Vuelta a Ibiza, y me gusta mucho, pero la mountain bike exige mucha técnica. Es una bicicleta que tienes que coger con frecuencia para mantener ese nivel, y por eso no me orienté tanto hacia esa disciplina.
Entrevista Alejandro ValverdePara terminar, ¿cuál será tu relación con el ciclismo a partir de ahora?
Seguiré haciendo alguna prueba de gravel, alguna de mountain bike y alguna marcha cicloturista, pero sin buscar grandes objetivos. Ahora se trata de disfrutar, pasarlo bien y seguir vinculado al ciclismo también a través de las marcas con las que colaboro. Lo hago porque me gusta, no porque persiga resultados.
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