- Iván Ronda
Periodista
Actualizado el 30/07/2026 08:55 CEST
Rafa Jódar sigue quemando etapas en su camino hacia la élite del tenis mundial. El madrileño se clasificó la madrugada del jueves para los cuartos de final del torneo de Washington tras derrotar al japonés Kei Nishikori, exnúmero 4 del mundo, por 6-3, 6-2 en un partido sensacional de apenas una hora y nueve minutos en el que no dio ninguna opción a su veterano rival.
Tras sufrir en su debut ante Arthur Fils, el tenista español encontró en Nishikori, situado en el puesto 721 del ranking tras no jugar apenas en los últimos meses, un rival mucho más asequible. En plena gira de despedida tras el anuncia de su retirada, el japonés llegaba a la capital estadounidense sin apenas ritmo de competición, algo que no le impidió derrotar al chino Juncheng Shang en primera ronda.
El finalista del US Open 2014 logró mantener esa inercia positiva en los primeros juegos del partido, pero en el sexto juego Jódar logró un break que acabaría decantando el primer set a su favor.
El madrileño estaba lanzado y no tardó en poner tierra de por medio en la segunda manga. Una rotura en el juego inicial le permitió lograr una ventaja que no tardó en aumentar hasta un contundente 5-1 que administró de forma cómoda hasta cerrar con un 6-2.
Gran victoria para el español, que se convierte en el cuartofinalista más joven del torneo desde Álex de Miñaur en 2018, y en el más joven de su país en hacerlo al menos este siglo. Además une su nombre al de Alex Corretja (2002), Fernando Verdasco (2010, 2011) y Alejandro Davidovich (2025) como cuartofinalistas españoles en Washington.
"Kei es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Ha ganado muchísimos títulos. Es un placer jugar contra él, una leyenda como Kei. Sabía que tenía que jugar a mi manera. Creo que hice un gran trabajo corrigiendo algunos errores que cometí al principio del partido, así que estoy muy contento" dijo Jódar en la entrevista posterior al partido.
Con esta victoria, Jódar se sitúa a un solo paso del top 20, que pasa por derrotar este viernes al italiano Lorenzo Musetti (n.15), que este miércoles selló su pase tras imponerse al australiano Aleksandar Vukic por 6-3, 5-7, 6-3.
Será el primer enfrentamiento entre el español y el italiano, que regresa al circuito esta semana después más de dos meses de baja por culpa de una lesión que le obligó a perderse Roland Garros y Wimbledon cuando estaba en el 'Top 10' de la ATP.
Lee también
Tsitsipas pierde contra un jugador recién casado al que había ganado 12 de 13 partidos
Lluís Carles Pérez
Carlos Alcaraz ya se entrena a alta intensidad
RedacciónSobre la pista del estadio, en la sesión nocturna, Nishikori luchó para evitar que el partido se convirtiera en una exhibición, dadas las circunstancias, pero tuvo la mala fortuna de cruzarse con un Jódar muy en forma, que le superó por físico.
Jódar tomó la iniciativa tras romper el quinto juego del primer set, suficiente para apuntarse esa manga por 6-3 tras salvar dos pelotas de 'break' que tuvo Nishikori.
En el segundo set fue aún más contundente. El español lo abrió con un 'break', consolidó su saque y volvió a romper el quinto juego para ponerse 4-1 al saque. Con Nishikori un poco entregado, Jódar ganó sus dos siguientes juegos al saque para el 6-2 final.
El madrileño ganó el 70 % de sus puntos con el saque y el 44 % al resto. Terminó con 11 golpes ganadores por 24 errores no forzados, mientras que Nishikori acabó con 7 y 32, respectivamente.
"Fue un partido horrible para mí", dijo Nishikori tras su eliminación.
La del viernes contra Musetti será la sexta ronda de cuartos de final que dispute Jódar este año después de Marrakech (campeón), Barcelona (semifinalista), Madrid, Roma y Roland Garros.
Mostrar comentarios {"allowComment":"allowed","articleId":"article-1004211519","url":"https:\/\/www.mundodeportivo.com\/tenis\/20260730\/1004211519\/exhibicion-jodar-washington-vieja-gloria-tenis-mundial.html","livefyre-url":"article-1004211519"}
