- Lluís Carles Pérez
Redactor | Polideportivo
Actualizado el 16/08/2026 22:25 CEST
Contra Denis Shapovalov, Rafa Jódar recordó hasta las últimas consecuencias la vigencia de aquella premisa del tenis que dice que, vayan bien o vayan mal las cosas en un partido, todo es posible hasta la última bola y, por tanto, quien no se rinde puede hallar recompensa por imposible que parezca.
Arrastrando problemas físicos y el cansancio acumulado las últimas semanas (11 partidos en 18 días), el madrileño estaba prácticamente KO cuando el canadiense se situó 1-5 arriba con dos breaks a favor en el tercer y definitivo set.
Sin embargo, con una fe propia descomunal a sus 19 años y un rival que tampoco sobresalió nunca por su fortaleza mental, Rafa protagonizó una remontada épica para el recuerdo al encadenar seis juegos consecutivos, de hecho un 'rosco' final, salvar un 'match-ball' con 3-5 y clasificarse para la 3ª ronda del Masters 1.000 de Cincinnati: 7-5, 4-6 y 7-5 en 2h.56' de juego.
Semejante hazaña subrayó una estadística que asusta siendo un tenista tan joven e inexperto en situaciones de presión: Jódar ha ganado este año 14 de los 17 partidos en los que se ha ido al tercer set, un claro indicador de la pasta especial de la que está hecho Rafa, la gran revelación de la temporada.
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Lluís Carles Pérez
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Lluís Carles Pérez"Esto me va a dar más confianza", destacó Jódar después de su triunfo. "Estoy muy feliz por primera victoria en Cincinnati. Sabía que no sería fácil contra un gran jugador como Denis. Tuve que darlo todo", añadió el madrileño (11º), que ya toca las puertas del top-10 mundial. De hecho, en el ranking del año en curso ya marcha 7º, posición provisional que le metería hoy en las ATP Finals de los ocho mejores de 2026.
"He jugado muchos partidos, pero cada uno es distinto. Tengo que jugar mi mejor tenis para seguir. Estoy muy feliz por cómo controlé mis emociones. Fue un partido muy duro. Las cosas no se pusieron fáciles en el primer set, pero tienes que seguir porque las cosas pueden cambiar muy rápido. Estoy muy contento de cómo pude remontar este partido", insistió Jódar.
Rafa Jódar es la gran revelación de la temporadaChristinne Muschi / LaPresseEl tenista español se medirá en 3ª ronda a Alejandro Tabilo (26º), este lunes en el tercer turno de la pista central, después de dos partidos del cuadro femenino, el primero programado a las 17.00 hora española. Según la duración de ambos, Jódar podría entrar en pista sobre las 20.30 h.
Jódar y Tabilo firman tablas en sus duelos precedentes (1-1), ambos esta temporada: el chileno ganó en Indian Wells (6-1, 6-2) y el español se tomó revancha en las recientes semifinales de Washington en otro choque muy exigente: 6-7, 6-4 y 6-4.
Esto me va a dar más confianza. Las cosas no se pusieron fáciles en el primer set, pero tienes que seguir porque las cosas pueden cambiar muy rápido
Rafa JódarTenista nº 11 mundial
Jódar, que empezó el año como nº 165 mundial, ha llegado al menos a cuartos de final en siete de sus últimos ocho torneos, una racha que le sitúa junto al alemán Alexander Zverev como el tenista con más victorias desde abril, ambos con un balance calcado de 30 victorias y siete derrotas.
En toda la temporada, Jódar es el tercero con más triunfos (35-13), sólo superado por Zverev (45-12) y el italiano Jannik Sinner (44-3). Después de estrenar su palmarés ATP en Marrakech, Rafa jugó en Barcelona (semifinales), Roma (cuartos), Madrid (cuartos), Roland Garros (cuartos), Wimbledon (3ª ronda), Washington (final) y Montreal (semifinales).
Cincinnati es la última parada antes de afrontar el US Open (30 de agosto-13 de septiembre), el cuarto y último Grand Slam que, visto lo visto, tendrá en Jódar a uno de sus principales animadores. Su rendimiento en la gira americana sobre pista dura así lo certifica.
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