- Enrique Calvo CARMONA
Barcelona
Actualizado el 27/07/2026 16:16 CEST
Nacido en Linares (Andalucía) hace 19 años, Rafael Durán es una de las mayores promesas españolas del mundo de los Gran Turismos. Tras ganar la categoría de plata en las legendarias 24 Horas de Spa a bordo del Ferrari 296 GT3, el piloto ha conversado con MD sobre su trayectoria, vida personal y otros aspectos del automovilismo.
"Pensábamos que no íbamos ni a estar en el podio y luego ganamos", afirma Durán. "Me estoy sintiendo motivado. Es un deporte difícil, física y mentalmente, aunque también necesitas suerte. La fortuna va y viene, pero tuvimos suerte cuando más la queríamos".
"Spa-Francorchamps es precioso, es como un parque", declara sobre el trazado belga. "Hay un montón de gente a la que le encantaría estar en mi posición. Siempre tengo que agradecer a Dios, a mis padres, y a todo el mundo que me ha ayudado a vivir este sueño".
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Asimismo, el andaluz agradece que el circuito belga es ahora menos peligroso. "Tengo que agradecer a Dios de que no me ha pasado nada en el coche. Ahora es muy seguro, pero han ocurrido cosas en este circuito".
Hace unos siete años, Anthoine Hubert, piloto de FIA Fórmula 2, perdió la vida en un grave accidente con Juan Manuel Correa, que llegó a estar en coma inducido. En 2023, asimismo, fue Dilano van't Hoff quien falleció a los 18 años de edad durante una carrera de la Fórmula Regional Europea. Ambas tragedias ocurrieron en el Circuito de Spa-Francorchamps.
"No piensas en el riesgo. Porque si piensas mucho en ello, no vas a ser rápido. Tienes que conducir lo más rápido que puedes, manejando algunas veces. Pero al final del día, si cada vez que entras al coche estás pensando que hay una posibilidad de lesionarse o de no salir del coche"...
"Uno no quiere conducir así", insiste el piloto de Ferrari. "No puedes. Vas a estar asustado todo el tiempo. Entonces, a veces tienes que intentar acordarte de lo que te gusta. La velocidad, la adrenalina, también de todas nuestros marcas, las referencias de dónde frenar, dónde acelerar, dónde hacer la curva... Si yo me enfoco en eso, se quita mucho el riesgo de mi cabeza y me enfoco mucho más".
El 'factor riesgo', asimismo, se ha visto reducido por lo electrónico, según Durán. "Cuando hablo con pilotos con un poco más de experiencia, dicen que los coches no eran tan rápidos, pero tampoco tenías lo electrónico. Entonces antes había el riesgo de que tú ibas a hacer algo y que el coche no te iba a salvar. A mí me encanta poder usar lo electrónico".
Antes de lo electrónico, había el riesgo de que tú ibas a hacer algo y el coche no te iba a salvar
Rafael DuránPiloto ganador en las 24H de Spa
Cuatro nacionalidades y vivencias en seis países
Rafael Durán nació en Linares, aunque su madre es de Granada. Su padre Alberto, también piloto, nació en Chile hace 61 años, pero creció en Río de Janeiro (Brasil) antes de mudarse a los Estados Unidos y trabajar "toda la vida ahí".
"Tengo cuatro pasaportes", afirma Rafael. "Crecí en Miami, donde estuve durante siete años. Después me mudé a Singapur y viví ahí cuatro años. Tras esto, estuve dos años en París antes de completar los últimos cinco cursos de colegio en Sao Paul (Brasil). Nos mudábamos mucho por el trabajo de mi padre".
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Fabio Marchi"Actualmente, llevo dos años en Filadelfia (Estados Unidos), ya que estoy estudiando ingeniería mecánica. En Asia ya me puse a estudiar matemáticas, y eso me ayuda ahora con la universidad". Rafael Durán fue, según cuenta, incluso "medallista en las Olimpiadas de Matemáticas".
El as del asfalto que también triunfa en los estudios
"No estoy estudiando en cualquier universidad, soy alumno de UPenn", insiste Durán. La Universidad de Pensilvania, fundada en 1740, es la 14ª mejor del mundo según la revista Times Higher Education. "Simplemente coger el diploma que dice 'Ivy League' me va a ayudar en cualquier cosa".
No estoy estudiando en cualquier universidad, soy alumno de UPenn
Rafael DuránPiloto ganador en las 24H de Spa
"La ingeniería mecánica es otra pasión mía, no solamente me gusta correr coches. Tengo que ser realista: hay una posibilidad de que nunca llegue a ser piloto profesional. Entonces tengo que tener la opción de cambiar de carrera".
El inicio de su carrera como piloto de coches
"De los cuatro a los ocho años fui piloto de karting, pero me enfoqué en mis estudios cuando nos mudamos a Singapur". Durante el principio de esta década, según relata, "empezó a pilotar aviones". Sin embargo, le bastó un día sobre el asfalto para volver a enamorarse de los coches.
"Un día fui al circuito y empecé de nuevo. Ahora estoy en Gran Turismos, pero nunca lo intenté coches de Fórmula, ya que empecé muy tarde. Tampoco es que tenga el dinero para la llegar a un deporte como la Fórmula 1".
Rafael Durán pilotando en Spa-FrancorchampsMSMedia/ivantarantsovphotoLos factores económicos
"Estoy afectado por lo económico", admite Rafael. "Un equipo quiere conseguir dinero, no está ahí por la pasión. Por ejemplo, si yo quiero correr las 24 Horas de Spa, tengo que traer dinero. Eso es lo que hace a este deporte tan difícil de entrar".
"Puedes ser tan talentoso, pero para coger experiencia tienes que pagar por ella. Al final del día, lo que muchos equipos quieren no es solamente lo rápido que eres, si no que tú tengas experiencia".
"Es la parte triste del deporte, pero es también la realidad. Una cuenta necesita ser pagada de cualquiera forma y si no puedes pagarla, no vas a correr, ni tú ni el equipo".
"Nunca vas a llegar a ser piloto profesional sin talento, pero si tienes conexiones y dinero, puedes avanzar mucho. Coges experiencia y puedes usar tus contactos para conseguir patrocinadores. Es una gran ventaja", afirma el piloto de origen estadounidense, que agradece que su padre la ayude "con el dinero para correr".
Nunca vas a llegar a ser piloto profesional sin talento, pero si tienes conexiones y dinero, puedes avanzar mucho
Rafael DuránPiloto ganador en las 24H de Spa
El apoyo de su familia
"La familia es lo más importante del mundo", declara. "Mi padre me ayuda con todo. Todo el tiempo que yo pueda pasar, lo paso con él. Aun así, entiendo que el tiempo en este mundo es limitado".
"Mi madre también está siempre conmigo. Va a muchas de mis carreras. Somos una familia a la que la apasiona el mundo de los coches".
Rafael Durán, pilotando en Spa-FrancorchampsMSMedia/ivantarantsovphotoSu idolatría por Fernando Alonso
"Todo el mundo tiene un ídolo en los coches de carreras. Para mí, cuando era pequeño, siempre me encantaba Fernando Alonso", afirma Durán. Asimismo, el piloto de 19 años cuenta una curiosa anécdota de su infancia.
"Era un niño y estaba viendo una carrera de Alonso, y estaba yo muy contento porque iba segundo. Pero de repente, alguien se choca con él y baja hasta la séptima plaza. Empecé a llorar como un loco", recuerda.
Cuando era niño y vi que en una carrera chocaron a Alonso, lloré como un loco
Rafael DuránPiloto ganador en las 24H de Spa
"Volví media hora después y ya había subido al tercer puesto. Me pareció fantástico. Cuando eres un niño, te gusta ver a los grandes. A mí me encantaban tanto Fernando como Ferrari".
Los pies en la tierra
"Estoy notando que más personas me piden 'selfies' o autógrafos", apunta. "Pero eso es también porque mi equipo de 'media' hace un buen trabajo. Eso me ha ayudado mucho. No solamente en cuanto a fans, si no que he llegado a aceptar ofertas para correr en algunos equipos a través de los mensajes de Instagram".
He llegado a aceptar ofertas para correr en algunos equipos a través de los mensajes de Instagram
Rafael DuránPiloto ganador en las 24H de Spa
"Los fans son algo fantástico, pero yo no soy una mega superestrella", recalca el joven de ascendencia chilena. Tengo algo pequeño que me gusta, pero tampoco estoy obsesionado con ello".
"Si nadie me pregunta por un autógrafo durante un fin de semana, me da igual. Es lo que es. Yo no estoy ahí para el apoyo. Yo estoy ahí para ser lo mejor dentro y fuera del coche, además de mantenerme mentalmente ahí".
Antes de seguir con su carrera en coches de Gran Turismo, Durán se despide con un "Viva España" y concluye declarando lo siguiente: "voy a intentar seguir haciéndolo lo mejor posible y en el peor de los casos, a ser ingeniero".
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