- Anna Batlle Planas
Periodista - Barcelona
Actualizado el 02/09/2026 13:15 CEST
En 2018, un grupo de médicos deportivos e investigadores se propuso demostrar los efectos de las expresiones faciales durante una sesión de ejercicio intenso. Para ello, reclutaron a 24 atletas a los que monitorearon durante sus entrenamientos, y a los que pidieron diferentes gestos durante el ejercicio.
Runedia - Mundo Deportivo
Newsletter Runedia Recibe semanalmente las noticias más destacadas del mundo del running. Quiero recibirla Síguenos en nuestras redes sociales Cada corredor realizó cuatro bloques de seis minutos corriendo aproximadamente al 70% de su velocidad asociada a su VO2 máx, con dos minutos de descanso entre cada uno. Un bloque lo hicieron sonriendo, otro frunciendo el ceño, otro relajando conscientemente sus manos y tronco, y otro sin indicaciones, a modo de control.
Los resultados fueron tan sorprendentes como interesantes para cualquier persona que practique deporte, no solamente el 'running': "El consumo de oxígeno fue menor durante la sonrisa que durante el ceño fruncido y la condición de control y, de los 24 participantes, 14 de ellos fueron más económicos al sonreír, en contraste con solo un participante, que lo fue al relajarse conscientemente".
Corredores de maratón compitiendo en un día soleadoPexelsEl esfuerzo percibido por cada atleta también "fue mayor durante el ceño fruncido que al sonreír y al relajarse", prosiguen los especialistas, "y la activación fue mayor durante el ceño fruncido que en todas las demás condiciones". En cambio, ni la frecuencia cardíaca, la valencia afectiva ni la adherencia a la manipulación difirieron entre las condiciones.
Para los investigadores, los resultados son claros: "Sonreír periódicamente puede mejorar la eficiencia del movimiento durante una carrera de alta intensidad, mientras que, por el contrario, fruncir el ceño puede aumentar tanto la percepción del esfuerzo como la activación muscular". En cambio, consideran que "concentrarse conscientemente en la relajación no resulta más eficaz en ningún resultado".
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Los autores del estudio apuntan a diversos posibles motivos por los que algo tan simple como sonreír puede modificar el rendimiento físico. El primero es que "la sonrisa puede inducir a un estado corporal más relajado", lo que "puede disminuir la activación del sistema nervioso simpático, la tensión muscular y la activación muscular innecesaria".
También creen que "la relación entre cerebro y cuerpo es bidireccional" y, así como las emociones provocan diferentes expresiones faciales, también funciona a la inversa y "adoptar una determinada expresión puede influir en cómo la experimentamos mentalmente y qué sensaciones corporales sentimos".
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