- Pablo Planas
Redactor Jefe
Actualizado el 03/07/2026 03:52 CEST
Hay futbolistas que dicen adiós cuando el físico ya no les da para competir al máximo. Luka Modric escogió otro camino. En un Mundial que parecía que se le quedaba grande en cuanto a intensidad, el mejor futbolista balcánico de todos los tiempos demostró porque a sus 40 años sigue en la élite con unas exhibición ante nada menos que Portugal, disputando 103' minutos, con protagonismo pero mal sabor de boca por la polémica derrota.
Más allá de si el tanto de Gvardiol debía valer o no, la realidad es que Croacia no volverá a ver al jugador más elegante que jamás ha salido de su país. Y al más inteligente. Porque solo con esas dos características se entiende lo vivido en Toronto. Merecía un adiós más justo, pero para los enamorados a su fútbol, Modric se pudo despedir siendo Luka, y eso es lo verdaderamente importante.
Su influencia siguió siendo capital en el juego croata, que dominó la segunda parte de cabo a rabo. Completó 44 de sus 52 pases (88%), siendo solo superado por un Kovacic superlativo (94% con solo 49/52) y un Vitinha que se marchó con 70 de 75 y un 93%.
Ninguno de ellos, por más jóvenes y preparados en lo físico, demostró la pausa y el control de partido de Modric. Su inteligencia para entender los espacios y su liderazgo para influir en sus compañeros es algo difícilmente explicable, es mejor verlo y disfrutarlo. Acabó fundido, con las manos encima de sus rodillas y es probable que no hubiera acabado la prórroga, pero esos 103' minutos últimos que regaló con su país, fueron oro.
Modric cambió la historia de Croacia. Es el símbolo de su generación dorada y dijo adiós al lado de Ivan Perisic, que también puede haber jugado su último duelo y, de hacerlo, lo hizo marchándose con un tanto. Ambos lideraron a una selección que alcanzó la final en Rusia 2018, el mayor éxito croata en todos sus tiempos, y en Qatar 2022 sucumbieron en semifinales contra Leo Messi y su Argentina, amarrando la tercera posición. Hitos, que no se entienden sin Luka Modric.
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Xavi SoléSe marchó con las botas puestas y el brazalete en el brazo. Siendo visto desde fuera por un Cristiano Ronaldo, que salvó el match ball igualando de penalti a sus 41 años pero que, al contrario que con Modric, fue sustituido. Esta vez Croacia cae en octavos, estaba mal acostumbrada, pero al noticia es que Luka se marchó siendo Luka, y eso vale más que cualquier trofeo.
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