Pogacar, Vingegaard, Evenepoel, Ayuso, Van der Poel y compañía desfilaron ante miles de aficionados en una puesta de largo que encendió la cuenta atrás de la salida del sábado
Pogacar, y el Visma en la Sagrada Familia.- N. LABARGA/M.A. RODRÍGUEZ/D. GARCÍA
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Barcelona ya es territorio Tour. La presentación oficial de los equipos de la 113ª edición de la ronda francesa convirtió este jueves el entorno de la Sagrada Familia en un gran escenario ciclista, con los 23 equipos desfilando ante el público y con los grandes favoritos tomando la palabra a dos días de que la carrera arranque con la contrarreloj por equipos en la Ciudad Condal. La noche tuvo música, color, ambiente de gran cita y una imagen poderosa: el pelotón más importante del mundo presentado a los pies del monumento más universal de Barcelona. La ciudad respondió como esperaba la organización. Desde primera hora de la tarde, los aficionados fueron ocupando los alrededores para ver de cerca a los corredores. El Tour, que desde hace meses se anunciaba como uno de los grandes acontecimientos deportivos del año en Barcelona, empezó a sentirse de verdad con una puesta en escena que mezcló espectáculo, tradición y una enorme expectación por el duelo que marcará la carrera: Tadej Pogacar contra Jonas Vingegaard. El esloveno, defensor del título y aspirante a conquistar su quinto Tour, fue uno de los más aclamados. El UAE Team Emirates XRG apareció con la autoridad de quien llega como referencia absoluta, después de una temporada de enorme solidez y con un bloque construido para volver a mandar en julio. “Estoy encantado de estar aquí, ante este monumento y estas personas, con esta fantástica acogida. Estamos listos como equipo y yo también”, señaló Pogacar, que volvió a transmitir tranquilidad antes de una carrera en la que todos le señalan.Vingegaard, segundo en las dos últimas ediciones y ganador del Giro esta temporada, también fue recibido con fuerza por el público. El danés llega con una preparación diferente y con la sensación de haber encontrado aire fresco antes del gran objetivo del año. “Ha sido un buen año para nosotros y una buena preparación para esta carrera. Estoy encantado de estar en Barcelona. Me lo paso muy bien siempre que vengo. Tuve un año fantástico y me siento mejor que nunca”, aseguró el líder del Visma Lease a Bike, que no esconde su ambición de volver a doblegar a Pogacar.El otro gran foco de la jornada estuvo en Remco Evenepoel y Florian Lipowitz, llamados a convivir dentro de un mismo bloque con aspiraciones de podio. Evenepoel se mostró listo para competir desde el primer día y dejó claro que el equipo también mira a la contrarreloj inicial como una oportunidad para vestirse de amarillo. “Me encuentro bien. He descansado entre competiciones, pero no he estado de vacaciones. Me siento listo para ir a por ello. Tenemos que plantearlo día a día. Somos un buen equipo y haremos lo mejor cada jornada”, explicó el belga.También fue una presentación especial para Juan Ayuso. El español encabezó la salida del Lidl-Trek entre muchos aplausos y con la ilusión añadida de arrancar el Tour en Barcelona. “Es especial, y más saliendo de Barcelona con el cariño de la gente. Estoy un poco atosigado, pero siempre intento sacar la mejor versión. Llego en un buen momento”, dijo el corredor español, que afronta la carrera con la intención de confirmar su crecimiento en la gran escena.Movistar Team también recibió el calor del público en una edición importante para la estructura española. El equipo llega con Cian Uijtdebroeks como referencia para la general y con corredores como Pablo Castrillo preparados para buscar protagonismo en una carrera que siempre mide de verdad el estado de cada proyecto. “Ganar en el Tour sería espectacular. Venimos a apoyar y estamos en muy buenas condiciones”, señaló Castrillo durante la puesta de largo.La Sagrada Familia también se rindió ante Mathieu van der Poel. El neerlandés fue uno de los corredores más ovacionados de la tarde y volvió a dejar claro que llega con ambición. “No tenemos tanta experiencia, pero nos hemos preparado muy bien para hacerlo de la mejor manera posible y sorprender al público. Me siento listo para ganar”, apuntó el líder del Alpecin-Premier Tech, que sueña con una etapa y con volver a rozar el amarillo.La presentación dejó además otros nombres propios. Biniam Girmay, con el maillot verde en el recuerdo, apareció como una de las grandes amenazas en las llegadas rápidas. “Estoy aquí para intentar conseguir etapas. Tengo un buen equipo conmigo y estoy muy seguro. Estoy en buena forma. Al principio fue difícil con la lesión, pero ahora todo va bien”, afirmó el eritreo. Richard Carapaz, por su parte, dejó claro que el EF Education orienta su carrera hacia las victorias parciales: “Hacer la general está muy complicado y con el equipo nos hemos marcado el objetivo de las victorias de etapa”.Para Isaac del Toro, la noche tuvo un significado especial. El mexicano debutará en el Tour al servicio de Pogacar y no escondió la emoción del momento. “Es un gran sueño saber que voy a estar en la salida del Tour y hacerlo en el mejor equipo. Me siento un privilegiado”, confesó. El corredor del UAE admitió estar “emocionado y algo nervioso” antes de afrontar tres semanas en las que espera aprender, ayudar y crecer. La ceremonia, presentada por Carlos de Andrés junto a Jordi Basté y Elisenda Pineda, fue avanzando con el desfile de todos los equipos. Caja Rural, que debuta en el Tour, abrió el paso; después fueron apareciendo formaciones como Lotto Intermarché, TotalEnergies, Team Picnic PostNL, XDS Astana, Tudor, EF Education, Jayco AlUla, Cofidis, Uno-X, Soudal Quick-Step, NSN Cycling Team, Groupama-FDJ, Lidl-Trek, Bahrain Victorious, Ineos, Q36.5, Decathlon CMA CGM y los grandes bloques de la general.Barcelona cerró así una presentación a la altura de la cita. El amarillo del Tour ya se proyecta sobre la ciudad, con edificios, fuentes y monumentos iluminados para recibir a una carrera que durante varios días convertirá Cataluña en el centro mundial del ciclismo. La puesta de largo terminó, los discursos también y la cuenta atrás ya no admite pausa. El sábado, con la crono por equipos, empezará la verdad.
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